Taci Bettis, Novata do Ano da WPRA 2017, foi a campeã de Três Tambores no premiado The American mês passado
As recentes conquistas de Taci Bettis mostram que condições modestas podem ser superadas com muito trabalho, determinação e dedicação. Lupe Zepeda, sua mãe, solteira trabalhadora, lembra que para manter a filha com bons cavalos e competindo, não podia comprar trailers mais elaborados. “Sabia que ela percebia a diferença entre o dela e de outras meninas, mas teve que ser assim. Ver onde ela está hoje me faz chorar, porque eu sei o que foi preciso para chegar até aqui”.
Taci, de Round Top, Texas, agora com 26 anos, está vivendo seu sonho. Terminou a temporada 2017 da ProRodeo como ‘Rookie Of The Year’, a melhor novata do ano, prêmio dado ao melhor competidor estreante no circuito, e a National Finals Rodeo em terceiro lugar no ranking final da WPRCA. “Tudo é possível se você trabalha duro e nunca desiste”, disse Bettis. Em sua primeira NFR, ela entrou como a novata que mais somou ganhos em uma temporada de estreia – US$ 97.023,00, ganhando mais US$37.816,94 na Finals, somados ao ranking final da temporada.
E tudo começou pelo amor de sua mãe aos cavalos. Antes mesmo de andar, Taci já estava em cima de um cavalo com sua mãe. Aos quatro anos, ela montava sozinha e traçava seu destino. Nada foi forçado, ela também amava cavalos, e a cada ano foi evoluindo. Cabeleireira, Lupe trabalhava duro para manter um animal que sua filha pudesse competir. Taci sempre teve a ajuda incondicional dela, e de seu irmão BJ também. Batalhava muito, pois queria mais, queria ganhar as provas, então se dedicava ao máximo.
O começo da carreira foi em rodeios para competidores jovens e provas na região onde moram. O desafio era encontrar cavalos talentosos e baratos de comprar, pois a manutenção, alimentação e veterinário, custava caro, sem contar as viagens para as competições. Para que tudo fosse possível, Lupe e BJ trabalharam em turnos dobrados, faziam trabalhos extras. Tudo visando mantê-la no circuito. Quando começou a ficar mais velha, competir em rodeios para adultos, podendo até mesmo pagar pelos custos de inscrição e outros, Taci percebeu o quanto sua família teve de sacrifício. Mas que não foram em vão, ela estava destinada a brilhar.
Mesmo já mais adulta, as coisas não aliviaram. Com o dinheiro que ganhava em provas menores ou jackpots, ela pagava o diesel da caminhonete e suas inscrições. Tirava de um lado para cobrir o outro. Quando estava no ensino médio, dividia seu tempo entre os cavalos e competições de Softball, e ainda atividades por sua escola, a Future Farmers of America. “O dia não dava para tantas atividades. Tive que escolher se iria seguir no Softball e ser boa nisso, ou se ia ficar somente com os cavalos e ser boa nisso. Fiquei com os cavalos”. Mas Taci continuou os estudos e se formou em Negócios Agrícolas pela Sam Houston State University, de Huntsville, Texas.
Com os estudos concluídos, se dedicou aos Três Tambores. E teve ajuda da veterana Tammy Fischer para aperfeiçoar suas habilidades. Foi através de Fischer que Taci comprou seu cavalo, Bogie Is A Smash. E ela estava pronta para um cavalo melhor. A amiga deixou que pagasse de forma suave e ela tinha outro nível para alcançar agora. Era chegada hora de começar a ir a rodeios classificatórios para o ranking mundial com um cavalo bem firme. Alguns títulos de destaque começaram a pipocar a partir de 2015. Em 2017 ela correu alguns rodeios importantes com outro cavalo, Bogies French Bug, até que Smash se recuperasse de uma lesão.
Com seu cavalo de volta à boa forma, ainda em 2017, ela se inscreveu novamente nas etapas que contam pontos para a NFR e foi subindo de posição no ranking. Passou a viver na estrada, ganhando ou ficando entre as três melhores a cada rodeio que ia. Quando a temporada estava perto de acabar, o ranking fecha em outubro, Taci tinha ganhos suficientes, cerca de US$ 80 mil, para garantir sua participação na primeira NFR da sua carreira. E ela foi fantástica. Agora está tendo oportunidades ótimas, entre elas participar do The American, ser a campeã e levar para casa o cheque de US$ 100.000,00. E também de montar no Houston Rodeo, que acaba esse final de semana, o maior do mundo.
“Eu só tenho que agradecer à minha família por todo suporte e apoio, e à Tammy por me ajudar desde o início. Eu teria sido uma novata perdida sem ela.”
Por Luciana Omena
Fonte: Barrel Horse News
