Atuante desde 1938, a festa tomou proporções enormes. Agora são 15 dias de um dos dez melhores rodeios do circuito
Aconteceu de 10 a 24 de março, o Rodeo Austin 2018, em Austin, Texas, com a presença de nomes de destaque do rodeio americano. A premiação foi de US$ 523.204,00 divididos para todas as modalidades do rodeio completo. Os competidores passaram por três fases, a primeira rodada, semifinal e final. Só aí, os títulos foram garantidos. Entre eles, o campeão mundial de 2016 no Tie-Down Roping, Tyson Durfey, que venceu pela primeira vez na cidade.
Foram 15 anos tentando ganhar em Austin e sua persistência finalmente valeu a pena. Ele fez o menor tempo na primeira passada, depois na semifinal e também na final, ganhando mais de US$ 19.121,00 ao todo. “Sou um grande competidor e estou agradecido a Deus pela oportunidade de ganhar esse rodeio. Dei o melhor de mim para essa vitória”. Aos 34 anos, Durfey é um dos mais experientes do circuito. Além do prêmio em dinheiro, o laçador ainda ganhou fivela e troféu.
Em sua casa, em Weatherford, Texas, ele está reformando um local para exibir todos os seus prêmios e o troféu de Austin certamente terá um lugar especial. “Com certeza quero lembrar sempre de tudo que vivi nesse rodeio. Eles realmente se esforçaram para fazer uma grande festa, uma ótima premiação e ainda tem um bom programa de incentivo aos jovens”. Desde 1981, o Rodeo Austin concedeu US$ 7.900.000,00 em bolsas universitárias.
Durfey estava focado. Conhecia bem o gado e prestou atenção em todos os bezerros que os companheiros laçaram para poder tirar o melhor caso fosse sorteado na rodada seguinte, e isso o favoreceu. Ele também credita essa vitória a seu cavalo, Nikko, o mesmo animal que ele montou quando ganhou o título mundial em 2016. Agora com 14 anos, o vínculo entre eles é mais forte do que nunca. “Ele tem sido um companheiro consistente e especial desde então. Temos uma personalidade parecida e ele é extremamente focado na forma como trabalha. Fica ligado o tempo todo e pronto para disparar em direção ao bezerro. Estamos sempre mantendo uma forma de laçar e isso nos faz uma equipe campeã”.
Além de tudo, a vitória foi uma superação para Durfey, que se recupera de uma lesão séria sofrida no começo de fevereiro durante o Dixie National Rodeo, em Jackson, Mississippi. Hoje ele ocupa da 10ª posição do ranking no Tie-Down Roping com US$ 28.015,95. Antes ele era o 21°. Ele espera aumentar ainda mais seus ganhos ao participar do RAM National Circuit Finals Rodeo, em Kissimmee, Flórida, de 5 a 8 de abril, a final dos circuitos regionais da PRCA.
Na PRCA desde 2003, Durfey tem US$ 1.535.679,00 em ganhos na carreira e dez qualificações para a NFR (2007-11, 2013-17). Ano passado terminou a temporada como o 12° melhor do mundo. O segundo melhor do ranking atualmente é o brasileiro Marcos Alan Costa. Ele é também o atual campeão mundial da modalidade. Marquinhos esteve em Austin e encerrou sua participação em quarto lugar ao pontuar em todos os rounds entre os dez melhores. A definição não foi por tempo acumulado. Enquanto Durfey amarrou um bezerro em 9s4 na final, Marquinhos parou o relógio em 22s7.
Junior Nogueira também laçou em Austin. Ele foi o campeão do primeiro round, com Kaleb Driggers, 4s4, empatado com Kolton Schmidt/Cole Davison. Cada um ganhou US$ 4.670,00. Na semi e na final Juninho e Kaleb não aparecem na zona de pontuação, mas cada dólar ganho importa, já que nosso atual vice-campeão mundial ocupa hoje a 23ª posição no ranking mundial e precisa chegar entre os 15 melhores para classificar para a NFR.
Também foram campeões em Austin: Bareback – Caleb Bennett (87 pontos); Steer Wrestling – Cole Edge e Josh Garner (4s0); Team Roping – Marcus Theriot/Cody Doescher (4s8); Saddle Bronc – Clay Elliott (89.5 pontos); Barrel Racing – Lisa Lockhart (14s97); Bull Riding – Sage Kimzey (90 pontos). No final de semana de 20 a 25, a PRCA realizou 11 rodeios.
Por Luciana Omena
Fonte e Fotos: PRCA
