O Bullfighter foi introduzido no Hall da Fama da ProRodeo em Colorado Springs, Colorado, em 1995
Todo mundo conhece a importância da profissão de Salva-Vidas no rodeio. Os ‘Anjos das Arenas’, por terem a função de salvaguardar a integridade física dos bull riders, ou Salva-Vidas, ou ainda Bullfighters, são figuras indispensáveis.
Outro termo para descrevê-los, hoje em dia pouco utilizado, é o de Palhaço Salva-Vidas. E a explicação é fácil. Nos primórdios, era o mesmo profissional que divertia o público e protegia os peões. Eles pintavam o rosto e usavam roupas bastante chamativas.
O Clown, portanto, existe há mais de 100 anos nos rodeios norte-americanos, país de onde surgiu essa profissão. Entre os pioneiros, Chuck Henson, que atuou como Salva-Vidas até os anos 80, divertindo o público e cuidando da integridade física dos competidores. Ele faleceu no último dia 11 de agosto, em Tucson, Arizona.
Henson tinha sangue de rodeio em suas veias desde novo. Ele nasceu em 4 de fevereiro de 1931, em Arcadia, na Flórida, onde seus pais – Charlie e Margie – estavam competindo em um rodeio. Margie era uma das famosas ‘Riding Greenoughs’, fazia performances em rodeios junto com a irmã Alice.
Antes de se tornar Salva-Vidas, Henson competia em mais de uma modalidade, mas gostava mesmo era da Montaria em Touros. Em meados da década de 1950, ele trocou suas botas e chapéu por calças largas e uma peruca vermelha, foi quando sua carreira dentro do rodeio mudou de rumo.
De 1967 a 1971, ele trabalhou como Salva-Vidas na National Finals Rodeo e também atuou no Conselho de Administração da PRCA como diretor de contratos, de 1974 a 1977. No seu currículo também, o título de PRCA Clown of the Year em 1977.
de entreter o público e salvar os peões
“Os grandes rodeios foram um pouco mais difíceis de trabalhar, porque estava no meio de uma grande arena”, disse Henson em um artigo de 2009 no The Ketchpen. “Eu gosto dos pequenos rodeios, onde a multidão fica mais perto e eu posso brincar com eles. Gosto de ouvir as criancinhas dando risadas”.
Quando pendurou suas roupas de rodeio, ele assumiu a função como dublê em filmes de Hollywood, atividade muito comum na época para profissionais da área. Ele também comparou a atividade de Salva-vidas ao Futebol Americano. “Você tenta fintar o touro e usa as mãos para segurar ou empurrar. Também é preciso se manter em movimento o tempo todo. Se ficar parado, o touro bate em você”.
Henson foi casado com Nancy por 59 anos e tinha duas filhas Nancy Jane (Jerry) Dorenkamp e Leigh Ann (Eric) Billingsley, e duas netas Kaylee e Rayna Billingsley. Uma homenagem será feita a ele no dia 22 de agosto, no Tucson Rodeo Parade Museum.
Por Equipe Cavalus
Fonte e Fotos: PRCA
