Quatro anos depois, João Ricardo Vieira é o número 1 do mundo mais uma vez

Relembre a trajetória do veterano atleta brasileiro em um dos esportes mais radicais do mundo, a PBR

De maneira nenhuma, quando João Ricardo Vieira fez a viagem de uma hora para Decatur, no Texas, após um evento em Thackerville, Oklahoma, em setembro de 2015, imaginaria que iria levar mais de quatro anos para retornar ao topo da classificação mundial.

Afinal, em seu caminho estava nada mais nada menos do que o até então campeão mundial de 2013, JB Mauney. Por conta disso, a busca de Vieira pelo título mundial de 2015 seria curta. Afinal, Mauney continuava abrindo caminho para um segundo campeonato, enquanto Vieira terminava a temporada com uma queixa.

The Rookie of the Year de 2013 terminou essa temporada com um triste 8-para-26, negando essencialmente suas duas vitórias no PBR Major no primeiro semestre. Dessa forma, custando a si mesmo uma oportunidade com uma fivela de ouro.

João Ricardo Vieira tentaria disputar novamente no ano seguinte, mas ele nunca conseguia acompanhar uma nova onda de jovens talentos. Cooper Davis , Jess Lockwood e Kaique Pacheco – os últimos quatro campeões mundiais – são 10 ou mais anos mais jovens que o veterano grisalho.

No entanto, o atleta brasileiro venceu neste ano de 2020 o Monster Energy Buck Off no The Garden, apresentado por Ariat, para dominar o mundo pela primeira vez desde aquela noite úmida em Thackerville.

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João Ricardo Vieira, veterano em ascensão

Mesmo durante uma temporada de renascimento no ano passado, Vieira não conseguiu o primeiro lugar no ranking mundial, terminando com 3.962,5 pontos atrás de Lockwood, na quarta posição.

João Ricardo Vieira, que apareceu na estreia da temporada 2020 em Nova York, poderia ter sentido como se sua janela para uma fivela de ouro tivesse se fechado mais uma vez.

Afinal, apenas três atletas da história da PBR conquistaram um título mundial na faixa dos 30 anos – Tuff Hedeman (1995), Troy Dunn (1998) e Adriano Moraes (2001, 2006).

A principio, Moraes conquistou um recorde mundial de terceiro título aos 36 anos, cinco anos depois de ganhar sua segunda fivela de ouro aos 31 anos.

Vieira ganhou US $ 924.562,61 em 2019 e poderia ter decidido se afastar do esporte com o tipo de ganho que normalmente apenas os campeões mundiais recebem. No entanto, Vieira sentou-se no banco dentro do vestiário do Madison Square Garden, rindo e brincando com seus compatriotas.

Nos bastidores, ele falou calmamente sobre a nova década, não sinalizando o fim de uma era na qual ele pode competir. João Ricardo Vieira, que perdeu mais de 12 quilos no ano passado, raspou a barba desde o fim da temporada passada, o único sinal de sua idade durante seu surpreendente ressurgimento em 2019.

“Sou mais velho, mas venho e adoro cavalgar. Estou aqui para me divertir. Eu amo o meu trabalho e montar touros. Não importa se eu ganho ou não ganho. Eu venho aqui para montar touros. 8 segundos. Obter uma pontuação. Isso me faz melhor e me faz feliz”, disse João Ricardo Vieira.

Caminho para a vitória de João

Vieira fez barulho pela primeira vez na Rodada 1 em Nova York, montando Western Skies por 89,25 pontos – derrotando Lockwood e Jose Vitor Leme durante o primeiro olhar para os candidatos ao título do ano passado.

Dessa forma, ele se recuperou de uma derrota de 4,02 segundos contra o Peep Show na Bucking Battle 15/15 com 84,75 pontos, no Going Broke na segunda rodada. Depois, o profissional de oito anos montou em Birthday Cake por 85,75 pontos na Rodada 3 para se preparar para a primeira colocação no draft da rodada do campeonato.

Vieira então alcançou a quarta vitória recorde no PBR Major ao vencer Bezerk por 87,25 pontos. A princípio, Bezerk virou a mão esquerda de Vieira antes de dar quatro pulos para a frente. Vieira permaneceu preparado para uma possível mudança de direção longe de sua mão até Bezerk terminar os quatro segundos finais, voltando à mão forte de Vieira.

“O que aconteceu é que acho que ele iria mais para a esquerda. Ele me fez trabalhar duro. Ele foi rápido e pulou para a frente e depois para a esquerda. Eu não gostei disso”, disse o atleta brasileiro.

Reconhecimento

O tricampeão mundial Ty Murray disse na CBS Sports Network que Vieira fez as coisas parecerem perfeitas em Nova York. “Veja como ele está calmo quando sai. Aqui ele acabou de chegar a Nova York em um evento de três dias, e esteve em tantos touros, e nem sequer suou. Esta é a marca de um veterano que você ainda pode dizer que está no ápice de sua carreira, mesmo a idade que ele está adquirindo. Esse cara é uma força a ser reconhecida”.

Há também otimismo para Vieira com base em como ele terminou 2019. Diferentemente dos últimos anos em que ele enfrentaria dificuldades, às vezes por causa de uma lesão no segundo tempo, Vieira fez 16 a 33 (48,48%), o que equivale a sua média de temporada de 48,24%.

A consistência estava lá, mas o poder de fogo estava faltando, enquanto Lockwood, Leme e Chase Outlaw continuavam a disparar seus próprios fogos de artifício.

Vieira permaneceu calmo durante as semanas que antecederam as Finais Mundiais de 2019. Ele acreditava que, se ele pudesse vencer a Final Mundial, essa poderia ser a diferença entre ele e os três jovens.

“Se eu estivesse saudável, poderia ter me saído bem nas finais”, disse Vieira. “Na final, minha confiança não era boa porque meu corpo estava muito dolorido. Foi difícil.”

Tempo fora do esporte

Vieira foi apenas a uma das cinco finais mundiais depois de lesionar a cartilagem perto de duas costelas no final da temporada regular do Pendleton Whisky Velocity Tour em Rapid City, Dakota do Sul.

O nativo de Itatinga, Brasil, voltou para casa no Brasil nesta temporada para descansar e se recuperar. Ele terminou de construir uma nova casa – cortesia de seus US $ 3 milhões em ganhos na carreira – e depois competiu em alguns rodeios no Brasil para se preparar para outra temporada da PBR.

“Eu deixei meu corpo se recuperar. Me machuquei antes das finais, e depois das finais me exercitei e não tive mais inflamação. No Brasil, participei de dois ou três eventos e comecei a andar bem. Na minha casa, trabalhei na academia para melhorar meu corpo. ”

Duas das quatro vitórias de Vieira em 2019 ocorreram em janeiro, quando ele se enfrentou em Oklahoma City e Sacramento, Califórnia. Essas duas vitórias marcaram o ritmo de Vieira antes de ele vencer o evento inaugural do Iron Cowboy em Los Angeles para se consolidar na corrida pelo título do ano passado.