A história dos cavalos no Arizona remonta a cerca de um século depois que os conquistadores espanhóis chegaram ao solo americano no século XVI. Depois de 1680, quando a Rebelião Pueblo ocorreu em Santa Fé, muitos cavalos escaparam e os índios conseguiram capturar centenas deles.
A potência e a velocidade dos cavalos mudaram totalmente o estilo de vida dos índios, tornando muito mais fácil caçar búfalos e se deslocar. Tribos como os apaches e os comanches atrasaram a colonização europeia por décadas porque se tornaram extremamente hábeis cavaleiros na guerra, com uma mobilidade incrível. Seu estilo de vida nômade os tornava difíceis de rastrear e subjugar.
Logo após a Guerra Civil, os conflitos indígenas foram bastante reduzidos e os enormes rebanhos de búfalos dos quais dependiam foram rapidamente exterminados. Ao mesmo tempo, a conclusão das ferrovias transcontinentais tornou possível comercializar gado no Leste, onde uma população em rápido crescimento havia desenvolvido um enorme apetite por carne bovina.
O gado logo começou a prosperar no Arizona e, claro, foram necessários muitos vaqueiros e ainda mais cavalos para lidar com os rebanhos nas vastas áreas onde pastavam. No início, ainda havia grandes manadas de cavalos selvagens, muitos deles foram capturados, domesticados sem os quais a pecuária não poderia ter se desenvolvido tão rapidamente
Paisagens cinematográficas
Os diretores de cinema há muito tempo reconhecem que o Arizona e Utah têm algumas das paisagens mais impressionantes e dramáticas do mundo. Nessa cavalgada vamos a três dos mais belos Parques Nacionais americanos, percorrendo trilhas em algumas das partes mais remotas desta área espetacular. Cavalgamos em trilhas através de terrenos muito variados na área de fronteira entre Utah e Arizona, muitas vezes em caminhos rochosos que descem para as profundezas dos cânions.
A cavalgada começa no Pariah River Canyon e segue para o norte para contornar o Bryce Canyon, dando uma perspectiva incomum de suas fenomenais torres rosa. A trilha segue o rio Virgin, cruza o canto sudeste do labirinto de cúpulas de arenito de Sião e suas gargantas sinuosas, seguindo para o sul através de uma vasta região aberta. Em outro dia de cavalgada, dia inteiro ao longo da formação Zions cercada por penhascos brancos, com passagem pela famosa formação Elephant Cove.
Pastagens de verão no Grand Canyon
Dia de cavalgada espetacular descendo uma área pouco visitada no trecho norte do Grand Canyon, aonde existem áreas que fornecem abrigo para o gado e a vida selvagem das tempestades de inverno, em um microclima mais quente. Poucas cavalgadas têm um final tão dramático como essa, em Toroweap, onde o abismo do Grand Canyon cai mil metros e expõe eras de tempo geológico.
Por fim, o acampamento movido a cada dia por veículo permitiu não retardar a viagem a cavalo com animais de carga, possibilitando seguir um ritmo bom, determinado pelo tipo de terreno.
Nosso guia Mel é um verdadeiro cowboy e já participou como figurante em vários filmes do velho oeste. Os cavalos confiáveis, acostumados a esses terrenos acidentados, ajudaram tornar esta aventura inesquecível.
Por Paulo Junqueira Arantes
Cavaleiro profissional e Diretor da agência Cavalgadas Brasil
www.cavalgadasbrasil.com.br
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