Nascido em uma família do cavalo, dos dois lados, Junior Nogueira dá continuidade ao talento inato que tem para os esportes equestres, especialmente para o laço. Morando nos Estados Unidos, tornou-se conhecido e respeitado pela comunidade mundial de rodeio. Sua categoria principal é o Laço Pé, mas ele também é exímio na Cabeça e no Bezerro.
Impossível nominar todos os seus títulos desde quando ele começou a competir. Mas o que se destaca hoje é sua participação no campeonato mundial da PRCA, entre outras provas e rodeios nos Estados Unidos. Antes de mais nada, ele tem ciência de que não ganhou apenas títulos e notoriedade nesse período. Sua coleção de fãs, apoiadores e mentores só aumenta.
Ninguém conquista nada sozinho em nenhum esporte ou atividade que seja. E Junior Nogueira agradece pela benção das pessoas que Deus colocou em seu caminho. A começar pelos pais. Lucinei Nunes Nogueira ‘Testa’ faleceu quando Juninho tinha 5 anos de idade. Um dos maiores ídolos do Laço no Brasil até hoje, sem dúvida. Eliziane Nogueira, a guerreira, também exímia laçadora e um dos maiores suportes que o laçador tem em sua vida. Nessa conta além da irmã Ludmila, a esposa Jaqueline, a filha Isabella, e seus amigos.
“Meu pai era um cavaleiro e treinador respeitado, por isso tenho orgulho de dar continuidade ao que ele começou, ao seu legado”, conta Junior Nogueira à reportagem da AQHA Journal. “Venho de uma família de bons treinadores de cavalos – meu pai, meus tios, meus primos. Sempre sonhei em ser um cavaleiro bom o suficiente para ganhar provas importantes”.
Com toda certeza, o laço está em seu DNA. Juninho vive com uma corda na mão desde que se entende por gente.
Robbie Schroeder
Ainda para a reportagem da AQHA, Junior Nogueira contou que tem o falecido cavaleiro Robbie Schroeder como uma grande influência e mentor. “Foi o melhor cavaleiro de todos os tempos, na minha opinião”, comenta. “A primeira vez que vim para a América, o primeiro lugar em que lacei foi a arena de Robbie. E ele me convidou para ficar. Robbie era incrível com cavalos”. Foi uma passagem curta pelos Estados Unidos. Mas Juninho voltou mais duas vezes e nas duas trabalhou com o então mentor.
“Com o passar dos anos, Robbie me dizia toda vez que eu falava com ele: ‘Estou tão orgulhoso de você, amo você como um filho’. A última vez que falei com ele – antes dele falecer no dia 30 de dezembro em decorrência da Covid-19 – foi durante a NFR 2020. Me fortaleceu com confiança quando eu precisei. Robbie era um grande amigo e me ensinou muito sobre cavalos e equitação”.
Jake Barnes
Juninho cresceu assistindo aos vídeos de laço que seu pai tinha de Jake Barnes, Clay O’Brien Cooper, Allen Bach e Walt Woodard, entre outros. Quando resolveu ficar de vez nos Estados Unidos foi Jake Barnes e sua esposa, Toni, que o acolheram. Uma relação familiar, além da profissional, surgiu rapidamente. E hoje Juninho os chama de papai e mamãe. São sua segunda família, com toda certeza.
“Quando vim para ficar com Jake, não trouxe nada do Brasil. Tinha um sonho e US$ 500,00 no bolso quando cheguei à América para laçar com ele em 2014. Jake e Toni me acolheram e me trataram como uma família. Essa foi a melhor coisa que poderia ter acontecido comigo. Ele trabalha duro e é intenso, foi rígido comigo. Foram dois anos que mudaram a minha vida. Agradeço a Deus e a Jake por tudo o que tenho”.
Admiração e gratidão também são sentimentos de Jake em relação a Juninho. O experiente treinador, sete vezes campeão mundial pela PRCA, acredita que Junior foi ‘enviado do céu’. “Deus enviou Junior para mim”, afirma Jake para a AQHA Journal. Tudo que aprendeu com Alln Bach, Leo Camarillo e Clay O’Brien Cooper, seus parceiros, ele passou para o brasileiro.
“Esse é o círculo da vida no rodeio. Leo olhou para caras como eu e Tee Woolman como filhos. Senti o mesmo por Júnior, e ainda sinto. Foi muito legal ajudá-lo e ver agora todo o seu sucesso. Me deixa muito orgulhoso”.
Gratidão
Nessa trajetória vencedora, são muitos os amigos e mentores no Brasil e nos Estados Unidos, como seu atual parceiro Kaleb Driggers. Para o brasileiro, o que importa hoje é olhar para trás e ser grato por todos que contribuíram e contribuem para que ele chegasse onde está hoje. “Amo laçar, está no meu sangue. Não poderia fugir dessa vida de cowboy, é quem eu sou. Ser laçador sempre esteve no meu coração”, finalizou Juninho.
Fonte: AQHA Journal
Tradução e adaptação: Luciana Omena
Crédito das fotos: Arquivo Pessoal
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