Ranking mundial definiu no final de setembro os 15 finalistas em cada uma das modalidades, classificados para a National Finals Rodeo
Desde que assumiu, no começo de agosto, a liderança do ranking mundial de Laço Pé pela Professional Rodeo Cowboys Association, o brasileiro Junior Nogueira seguiu confiante para uma das fases mais importantes da temporada. Em busca do sonho de ser campeão mundial na sua categoria – ele já tem a fivela de All-Around -, o laçador entende que se manter constante, sem perder o bom rendimento nas apresentações é algo que importa muito.
A diferença dele para o segundo colocado é de pouco mais que US$591,00. Ou seja, Juninho e Paul Eaves estão tecnicamente empatados. Será mais uma NFR épica na carreira do nosso ídolo brasileiro e mundial. Juninho soma no momento US$115.935,52, contra US$115.344,56 do adversário. De agosto para cá, o brasileiro perdeu momentaneamente a liderança para Eaves apenas duas vezes. Mas o americano segue na cola e também quer muito esse título.
Entre cerca de 650 rodeios que a PRCA promove durante a temporada, cada competidor, em qualquer uma das modalidades, escolhe 75 para pontuar. Ou seja, antes das etapas começarem, o atleta assinala se os resultados daquele determinado rodeio que ele vai correr irão contar para o ranking mundial. Estratégia, e não só técnica e habilidade, contam muito nesse circuito.
E é por conta dessa regra que Kaleb Driggers, parceiro de Juninho, não lidera o Laço Cabeça. Na reta final, Kaleb tinha um rodeio a menos na lista dos que escolheu para pontuar. Isso porque laçou – e assinalou que queria pontuar – em uma etapa quando o brasileiro não estava presente, e não pontuou. Na última rodada, a dupla pegou premiação em duas cidades, que contaram para o ranking de Juninho, mas só uma para o ranking do Kaleb. Que tem, portanto, US$114.951,67, contra US$115.344,56 de Clay Smith, parceiro de Eaves.
A definição dos campeões mundiais acontecerá de 6 a 15 de dezembro, em Las Vegas. No esquema da National Finals Rodeo, os finalistas se apresentam todos os dias, dez dias consecutivos. Ganham prêmios diários em dinheiro do primeiro ao sexto lugares, na ordem crescente de notas ou tempo. Valores que vão sendo somados ao ranking da etapa e ao ranking mundial. Após os dez rounds, com a ordem da soma de tempos ou notas, são adicionados mais prêmios em dinheiro ao ranking mundial, do primeiro ao oitavo lugares.
Ou seja, muito água para rolar debaixo dessa ponte ainda. E nós estamos como? Na torcida por um grande espetáculo, e claro, pelo título do talentoso Juninho Nogueira! Desde que chegou aos Estados Unidos para competir, em 2014, entrou em todas as Finals e sempre com chances de título. É motivo de orgulho e espelho para gerações, que se inspiram nele. Não só dentro da arena, mas também fora dela, por sua humildade e carisma.
Na última rodada da temporada regular, que aconteceu de 26 a 30 de setembro, Juninho e Kaleb foram para Omaha, Kansas City e Stephenville, sendo premiados em dois deles. No River City Rodeo, em Omaha, Nebraska, dias 28 e 29 de setembro, a dupla encerrou a etapa em quarto lugar, uma laçada de 5s5, e soma de US$1.687,00.
Já no American Royal Rodeo, em Kansas City, Montana, também dias 28 e 29 de setembro, a dupla foi terceira colocada. Levando US$2.275,00 ao laçar em 4s6. Foram os últimos resultados computados valendo pela etapa regular e para efeito do ranking 2018, confirmando os classificados para a NFR.
Um dos destaques dessa reta final foi Bradley Harter, do Saddle Bronc Riding. Depois do título em Kansas City, ele também venceu em Omaha. Dois rodeios no mesmo dia. Com dez qualificações para a NFR no currículo – a última em 2015 -, esses últimos resultados não foram suficientes. Acabou a temporada regular em 19° lugar, pouco mais de dez mil dólares da zona de classificação.
Em Stephenville, Texas, no 49th Annual Cowboy Capital Of The World PRCA Rodeo, Tyler Wade e Tyler McKnight viveram momentos de emoção, Era a última chance de McKnight entrar na zona de classificação do Laço Pé e poder fazer a NFR com seu parceiro. Mesmo com 3s9, empatando no primeiro lugar com Bubba Buckaloo e Hunter Koch, não deu para ele. Encerra a temporada em 16°, pouco mais de mil dólares da vaga. Wade está em 12° no Laço Cabeça e fará a NFR com outro parceiro.
Em 1° de outubro, a ProRodeo contabilizou 643 rodeios na temporada 2018, que pagaram um total de US$ 38.564.889,00.
Por Luciana Omena
Fonte e Fotos: PRCA
