Um dos mais tradicionais do calendário, comemorou 81 anos de existência entre 16 e 30 de março com rodeio completo
Mais de 260 mil pessoas passaram pelo Travis County Exposition Center, em Austin, Texas. Austin está entre os dez melhores rodeios da Professional Rodeo Cowboys Association. A última vez que o laçador Monty Lewis (foto de chamada) venceu por lá, foi o ano em que ele conquistou seu título mundial, 2004.
No sábado, 30 de março, uma semana antes de seu aniversário de 38 anos, o texano comemorou sua segunda vitória em Austin desde que ingressou na PRCA, em 2001. “Vou fazer 38 no próximo sábado, mas acho que números significam coisas diferentes para pessoas diferentes”, disse Lewis. “Os demais caras laçaram muito bem esta noite, e saber que eu tenho um bom cavalo e ainda posso competir de igual para igual com eles, é importante para mim”.
Lewis terminou a primeira rodada empatado em terceiro lugar ao marcar de 8s5. Na semifinal, foi apenas o sexto melhor, com uma laçada de 9s4. Certamente, o seu melhor ficou para a final. A corrida mais rápida no Rodeo Austin desse ano foi 8s3, marcados por ele na última rodada. Essa laçada foi a que determinou a classificação.
“Eu tive sorte”, disse Lewis. “Acho que fui muito bem hoje à noite e justamente na laçada que mais importava para a etapa”. O mesmo bezerro que laçou para o título ele tinha vencido a primeira rodada na La Fiesta de Los Vaqueros em Tucson, Arizona, em fevereiro. Também foi o mesmo bezerro que Caleb Smidt laçou para vencer o round dois em Austin.
“Sempre há alguns melhores que outros. Esse bezerro não corre muito e é honesto. Mas são bezerros difíceis de pontuar. Se você fizer o seu trabalho, ele te ajuda a ganhar”. Disputaram esse título com Lewis, o atual líder do ranking do Tie-Down Roping, Michael Otero, o segundo lugar do mundial no momento, Caleb Smith, entre outras feras.
O laçador creditou muito de seu sucesso em Austin ao seu novo cavalo, Jag, um Quarto de Milha de dez anos, que Hunter Herrin alugou de Marty Miller em 2018. “Eu fiquei com ele em casa até julho do ano passado, depois passei os últimos 90 dias da temporada levando-o aos rodeios para terminar de treiná-lo. É um cavalo impecável e fenomenal, o melhor que já tive”.
Com os US$ 13.742,00 que ganhou de premiação ao vencer Austin, Lewis agora é o 19° do ranking no Tie-Down Roping. Hoje, pouco mais de quatro mil dólares o separam do Top 15. “Esse ano tivemos o The American e Houston no calendário, com altas premiações, e ainda a final do RAM Circuit, em Kissimmee. Posso não estar entre os 15 melhores ainda, mas irei perseguir essa posição”.
Ele sabe que ainda tem estrada pela frente e entre seus planos, pretende se sair bem na Califórnia em abril para estar melhor posicionado antes dos rodeios de verão. De qualquer forma, vencer Austin deu um gás a mais e o colocou de vez na briga por uma vaga. Lewis sabe o caminho até a National Finals Rodeo. Já esteve lá seis vezes (2004-06, 2009, 2012 e 2015).
A premiação total em Austin foi de US$ 520.948,00. Também venceram: Bareback Riding – Caleb Bennett (87.5 pontos); Steer Wrestling – Scott Guenthner (3s6); Team roping – Laramie Allen/Jace Davis (4s6); Saddle Bronc Riding – Stetson Wright (89 pontos); Barrel Racing – Emily Miller (14s87); Bull Riding – Sage Kimzey (171 pontos).
Fonte e Fotos: PRCA
