Frio, neve e os melhores do mundo no tradicional Madison Square Garden
Apesar de vitória não ter vindo para o Brasil, os atletas que defendem as cores verde e amarela brilharam na etapa de estreia da temporada 2018 da Professional Bull Riders. A divisão principal esse ano irá se chamar 25th Anniversary Tour e não Built Ford Tough Tour, em comemoração aos 25 anos da entidade. Esse foi o 12° ano que os melhores do mundo começaram a temporada na neve de New York City. A primeira etapa foi realizada de 5 a 7 de janeiro, no Madison Square Garden, local de disputas emocionantes em diversos esportes.
lado de Donald Trump Jr
Gage Gay, de Staley, North Carolina, foi o campeão da etapa e um dos dois que tiveram 100% de aproveitamento nesta prova. Aos 23 anos, Gay levou para casa US$ 109.025,50 e 700 pontos para o ranking mundial, do qual é líder. Essa foi sua segunda fivela em eventos da liga principal da PBR e a primeira premiação nesse montante. Sua primeira vitória foi em 2014, em Tulsa, Oklahoma.
Depois de se aposentar em 2016, o brasileiro Valdiron de Oliveira, de Piranhas, voltou às arenas e já terminou uma etapa em segundo lugar. Marcou 82.5, 81.25, 85.75, 86.25 em quatro ótimas montarias, o segundo cowboy a ter 100% de aproveitamento na etapa. Ao todo, somou 343.33 pontos para o ranking e faturou US$ 14.200,00. Um dos touros que montou em NY, Nailed, no round final que selou sua classificação, foi um dos últimos que montou em 2016, durante as finais mundiais. Agora ela volta em busca de qualificação para sua 11ª World PBR Finals.
De volta aos Estados Unidos desde novembro, já tendo montado em etapas da divisão de acesso, Valdiron acredita que a chave para o sucesso esse ano será sua fora mental. Ele sabe que será preciso mais do condicionamento físico para superar as lesões e os esforços que estão por vir do alto dos seus 38 anos. “O corpo precisa estar em forma, mas é a mente que temos que cuidar com mais atenção”, disse ele. Todo mundo ficou impressionado com a forma dele voltando após mais de um ano parado.
Entre os cinco melhores, mais dois brasileiros. Eduardo Aparecido, de Gouvelândia, terminou em terceiro lugar, com 303.3 pontos e US$ 14.700,00. Ele começou bem a corrida para se manter novamente no topo do ranking nesta temporada, como é sua meta. Ele ainda está em forma após sua melhor temporada o ano passado. João Ricardo Vieira, de Itatinga, foi o quarto colocado, após marcar 90.75 pontos a bordo de Cochise no round final. Ele volta para casa com US$ 15.908,50 e 255 pontos no ranking.
Pontuaram ainda os brasileiros Claudio Montanha Jr, Luciano de Castro, Kaique Pacheco (que venceu o primeiro Bucking Battle 15/15 de 2018), Dener Barbosa, Alex Marcílio e Guilherme Marchi. Participaram dessa etapa os 35 melhores bull riders. Como para efeito de ranking soma-se tudo que o competidor ganha, seja em qualquer uma das divisões, o mundial tem brasileiro do segundo ao sétimo lugares no momento. Começamos com tudo!!!
A próxima parada já será essa semana, dias 13 e 14 de janeiro, em Chicago, IL.
Por Luciana Omena
Fotos: Andy Watson/PBR
