Quando a notícia do falecimento de Terry Riddle chegou, toda a indústria mundial do cavalo sentiu. Sem dúvida, a perda de uma pessoa considerada um de seus grandes cavaleiros da Apartação, especialmente. Aos 74 anos, ele morava em Foster, Oklahoma, de onde seguia uma vida de mais de 40 anos dedicados a sua paixão.
Terry Riddle foi um dos pilares do mundo da Apartação. Não só como cavaleiro – Members Hall of Fame (2008) e NCHA Riders Hall of Fame (1989) – mas também como criador. Nesse meio tempo, ganhou US$ 2 milhões em prêmios e foi diretor da NCHA participando do comitê executivo e da vice-presidência (1996-97). Do mesmo modo que integrou o comitê de diversas associações – gado, eventos de idade limitada e leilões.
Criado em um rancho no norte do Texas, começou a domar cavalos para seu pai ainda jovem. Enquanto frequentava a faculdade, decidiu tornar-se treinador de cavalos. Rodeio e laço eram sua paixão nessa época. Contudo, a chance de ganhar bastante dinheiro com as premiações o atraiu para a Apartação.
Sua carreira nesse esporte começou quando ele formou conjunto com Lenaette. A égua era filha de Doc O’Lena e uma das grandes matrizes da história. Terry Riddle montou muitos dos grandes cavalos e garanhões da Apartação. Freckles Playboy, por exemplo; Young Gun e Freckles Merada, irmãos próprios, filhos de Freckles Playboy e Lenaette, que ele mesmo criou; assim como Docs Stylish Oak, Lizzies Gotta Player e Hes A Peptospoonful, para citar alguns.
Terry Riddle nas pistas
Seu primeiro sucesso foi Lenaette. Shorty Freeman, vencedor do NCHA Futurity de 1970 em Doc O’Lena e sogro de Riddle, apresentou a égua no NCHA Futurity de 1975. Foram campeões e Terry já era o proprietário dela em sociedade com Joe Ayres. Havia treinado a campeã até abril daquele ano. Lenaette, aliás, gerou filhos e filhas que ganharam mais de meio milhão de dólares nas provas.
No ano seguinte, Riddle apresentou Freckles Playboy encerrando o NCHA Futurity 1976 como co-reservado campeão. Dividiu o segundo lugar com seu cunhado, Bill Freeman. Ademais, foi o cruzamento entre Freckles Playboy e Lenaette que marcou o legado do treinador. Com Docs Stylish Oak e as filhas de Freckles Playboy, aprimorou ainda mais o pedigree dos cavalos de Apartação.
Com Shesa Playmate, Riddle ganhou logo em seguida o NCHA Derby 1982. Linhagens presentes em muitos dos melhores cavalos da atualidade. Por falar em linhagem, Terry Riddle influenciou a carreira do irmão, Bill Riddle. Por volta de 1977, com seu novo negócio em alta, ele ligou e pediu que o irmão se unisse a ele, largando o laço e os rodeios. Deu certo! Os dois são duas das lendas do cavalo e da Apartação para sempre.
Fonte: NCHA
Na foto de chamada com o lendário Freckles Playboy/crédito: Don Shugart