Cavalo Nez Perce

De origem incerta, a raça disseminada por índios americanos foi resgatada através de cruzas entre Appaloosas e Akhal-Teke

Ninguém sabe onde o povo Nez Perce começou seu lendário relacionamento com cavalos. Há especulações de que Nez Perce e seus cavalos pintados – que figuram proeminentemente na arte histórica asiática e chinesa – podem ter migrado através de uma ponte de terra que outrora existiu entre o Extremo Oriente e a América do Norte durante um período interglacial.

Apesar da origem incerta, sabe-se que os capitães Lewis e Clark voltaram de sua famosa expedição ao noroeste do Pacífico em 1806 e observaram que o Nez Perce, com quem eles tinham ficado, possuiu o maior rebanho de cavalos no Continente.

Meriwether Lewis, em um diário de 1806, escreveu sobre o Nez Perce: “Seus cavalos parecem ser de uma excelente raça: eles são elevados, elegantemente formados, ativos e duráveis: em resumo muitos deles parecem bons cavalos ingleses e fariam uma figura em qualquer país”.

O cavalo Nez Perce era uma grande fonte de orgulho e riqueza para a tribo e permitiu que eles viajassem grandes distâncias para visitar outras tribos que participavam da crescente indústria de caçadores e viajar para o que um dia seria Montana e Wyoming (estados americanos).

Os Nez Perce eram renomados cavaleiros, sofisticados criadores de cavalos, ávidos caçadores e, quando necessário, ousados guerreiros, prosperando até seu arriscado encontro com a cavalaria dos Estados Unidos no verão de 1877. Quando a tribo foi ordenada a deixar sua terra natal no vale de Wallowa em Oregon oriental para uma reserva menor em Idaho, oitocentos homens, mulheres e crianças e 2000 cavalos fugiram.

Em uma perseguição histórica sobre as Montanhas Bitterroot de Idaho e através de grande parte de Montana, os Nez Perce fugiram da Cavalaria dos Estados Unidos, até a apenas cinquenta quilômetros da fronteira com o Canadá – onde se dirigiam para asilo – eles foram presos. Lá os bravos Nez Perce foram forçados a se render, e seus cavalos, cobiçados pela Cavalaria, foram retirados da tribo.

Sem seus valiosos cavalos, a existência nômade da tribo chegou ao fim, e essa ligação com o passado foi brutalmente cortada. Ao longo de décadas, o estoque de fundação da tribo foi espalhado e cruzado, resultando no desaparecimento total da raça original. O Appaloosa de hoje foi reconhecido e registrado em 1938. Mas não é o cavalo Nez Perce original.

Em um esforço nobre e ambicioso para trazer de volta seu cavalo histórico, a tribo Nez Perce, agora centrada em Lapwai, Idaho, criou um registro em 1995 para uma nova espécie de cavalo, apropriadamente chamado de Nez Perce. Eles perceberam que as características que essa nova raça deve possuir precisariam ser exatas se ela realmente se assemelhasse ao cavalo histórico de sua tribo.

Ficou decidido que o Appaloosa seria cruzado com o cavalo Akhal-Teke do Turcomenistão, possivelmente a raça mais antiga do mundo. Tem sido sugerido, depois de muita pesquisa acadêmica sobre o assunto, que o Akhal-Teke poderia ser um ancestral real do cavalo Nez Perce original, de acordo com o estudioso de Nez Perce, Rudy Shebala, que liderou o programa.

Por sorte, o empresário de Minnesota Hans Sprandtel, doou generosamente quatro garanhões Akhal-Teke, duas éguas e três cavalos ao programa de registro Nez Perce Horse e a partida foi dada. Shebala usou quatro tipos modernos de égua Appaloosa para sua fundação: Quarto de Milha/Appaloosa; o puro-sangue/Appaloosa; o Árabe/Appaloosa; e o Appaloosa/Appaloosa.

Os descendentes deste acasalamento se mostraram notáveis. O Nez Perce tem uma cabeça pequena com aparência distinta e uma conformação que é mais longa e mais magra do que um cavalo de um Quarto de milha ou outras raças.

Os ombros e os posteriores mais estreitos complementam uma parte traseira mais longa e uma aparência magra total. Um típico Nez Perce é baio ou palomino e muitas vezes há um brilho no casaco, que lembra o cintilante do Akhal-Teke.

Muitos dos novos cavalos também têm com manchas características do Appaloosa, junto com cascos listrados e pele mosqueada.

A raça Nez Perce exibe uma disposição sensível e gentil. Eles são inteligentes, curiosos e ansiosos por agradar, mantendo a atitude nobre de ‘permitir’ que as pessoas os montem. Sua rapidez e alta resistência os tornam adequados para muitas disciplinas equestres, incluindo cavalgamento de trilha, adestramento, salto, corte e controle, e equitação de prazer ocidentais.

O programa inicial de reprodução foi financiado pelo Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, a Nez Perce Tribe e um grupo sem fins lucrativos chamado First Nations Development Institute.

Como resultado, a tribo Nez Perce recuperou um legado que não só os restabeleceu como os principais criadores de cavalos, mas também os serviu economicamente, despertando um renovado desejo de educação nos velhos tempos e orgulho do que uma vez foi pensado ser perdido para sempre.

O Nez Perce Horse é ‘apto para carregar o nome Nez Perce’, de acordo com Rudy Shebala, diretor do Registro de Cavalos da Tribo e do programa Nez Perce Young Horsemen.

Por Juliana Antonangelo
Fonte: Cowgirl Magazine; Ihearthorse.com