Impecáveis, venceram todas as fases da competição, desde as classificatórias, passando pela semifinal até chegar à final
Título incontestável! Essa pode ser a palavra que define bem a vitória de Dual Reyish, da primeira geração do garanhão Hottish. Ao marcar 228 pontos no domingo, 10 de dezembro, último dia do NCHA Futurity, ele ficou com o título de campeão da categoria Aberta e levou como prêmio US$192.672,00. As disputas aconteraram em Fort Worth/TX, no templo da Apartação, Will Rogers Memorial Center. Foi o segundo título de potro do futuro de Austin Shepard.
O premiado treinador venceu em 2007 com High Brow CD (ganhador de US$502.202,00) e foi o reservado campeão em 2016 com Sir Long Legs (ganhador de US$ 271.872,00, incluindo a campanha excelente do último ano). Ele também levou CR Dualin Tuff para a final, terminando em 12/13 lugar empatado. Nesta temporada, Shepard também venceu seu segundo NCHA Open World Championship.
Em 1970, Doc O’Lena foi o primeiro cavalo a vencer as preliminares, semifinal e final do NCHA Futurity. Esse feito nunca mais tinha se repetido até agora. No primeiro round, Dual Reyish e Austin Shepard marcaram 222,5, para dias depois, no segundo go, marcarem 220. Na semi, a coisa foi esquentando e a nota deles foi 223, até que na final marcaram 228. Um show! E todas essas performances foram as melhores de cada uma das fases na competição. “Foi muito bom. Ele é um cavalo excelente”, disse o campeão com um sorriso enorme nos lábios.
The Animal, irmão próprio do 2016 NCHA Horse of the Year Ichis My Choice, marcou 225,5 pontos para ficar com o título de reservado campeão e levar para casa US$ 169.404,00. Ele foi o segundo título de vice campeão do treinador Lee Francois, que também ficou na segunda posição em 2008, com Smart Kitty RG. O terceiro lugar ficou para Special Nu Boon e Michael Cooper, com 224 pontos. Special Nu Boon levou também o título de melhor animal castrado da edição 2017 do NCHA Futurity.
O título da Non Pro, o segundo mais importante deste evento, foi decidido na sexta, dia 8 de dezembro. Após algumas semanas de espera, os competidores puderam mostrar o seu melhor em pista. Um a um dos finalistas que entraram para a disputa final nesta categoria provou porque mereciam estar ali. No entanto, apenas um poderia sagrar-se campeão. E esse título ficou para Chad Bushaw e Bittersweet (filha de Metallic Cat), ao marcarem 225 pontos.
A premiação pela vitória foi de US$ 61.162,00, que adicionados ao total de ganhos de Bushaw, o eleva para US$ 3.400.000,00 em ganhos pelo ranking Equi-Stat. Bushaw ficou emocionado com o resultado e, mais do que qualquer outra coisa, estava feliz por ter conseguido mostrar o talento da Bittersweet. “Há muito tempo tenho uma sensação boa sobre essa égua. Na maior parte do ano, e certamente nos últimos seis meses, senti que ela poderia desempenhar algo que eu não via em muito tempo. Esperei ansiosamente por essa noite. Sabia que tinha um cavalo especial. Foi um alívio sair da pista com a vitória”.
Brandon Westfall e Smooth Lil Cowtown, ao marcar 221 pontos, ficaram com o reservado campeonato e US$ 52.105,00. E teve brasileiro no Top 5 nesta categoria. Armando Costa Neto, com Rosita Bela, voltou para casa com o quarto lugar e US$ 37.542,00 de prêmio ao marcar 219,5 na final. Armandinho e Rosita foram os melhores da primeira rodada, com 220 pontos. Passando para a semi em 12° lugar, já que no segundo round a nota não foi tão boa, 212.
Dos mais de 300 cavalos que começaram a disputa, somente 20 iriam para a final, e na semifinal o conjunto não decepcionou. Ao marcar 216 garantiram a vaga. Sempre bom lembrar que Armandinho já venceu essa prova, e é o único Non Pro a ter o título de Tríplice Coroa. . Por esse feito, ele foi eleito para o NCHA Non-Pro Hall of Fame e tem na carreira ganhos acumulados de US$1.108.133,00. Morando em Weatherford/TX, o brasileiro venceu esse ano, entre outras provas, o Abilene Spectacular Non-Pro e o Pacific Coast Derby Non-Pro.
A NCHA comemorou em 2017 o 50° NCHA Futurity, que aconteceu de 15 de novembro a 10 de dezembro, com premiação total de US$ 4.000.000,00.
Por Luciana Omena
Fonte: Sally Harrison e Quarter Horse News
