Região onde aconteceu o rodeio estava passando por condições históricas de inundação e as pessoas tiveram que contornar locais alagados para chegar à festa
Riggin Smith está montando nos rodeios da Professional Rodeo Cowboys Association com seu Permit. Isso quer dizer que acabou de entrar para a associação e ainda busca dólares suficientes para comprar o Card, que é o acesso permanente às etapas maiores e que pagam mais em prêmios.
Enquanto isso não acontece, ele comemora uma vitória em que superou alguns dos melhores cavaleiros de saddle bronc riding. Smith venceu o Old Fort Days Rodeo, em Fort Smith, Arkansas, com uma montaria de 85 pontos no Desert Stomper, da Hampton Pro Rodeo. Até agora, aos 20 anos, foi o maior momento de sua carreira e um grande impulso de confiança. Ele vem sendo considerado uma estrela em ascensão dentro do circuito da ProRodeo.
Além de tudo isso, ele chegará à final do circuito universitário semana que vem com um gás a mais, se preparando também para a temporada de verão da PRCA. “Acho que isso significa que estou começando a ir no caminho certo. Ganhar uma etapa da PRCA para um cara como eu, com o Permit, é um grande negócio. Quando vi que tinha marcado essa nota, pensei que tinha uma chance de vencer e deu certo”, contou Smith.
Antes de ganhar US$ 2.544,00 pelo êxito no Old Fort Days Rodeo, Smith era o sétimo lugar no ranking especial para quem tem o Permit. Agora ele subiu para quinto em saddle bronc, somando no total US$ 6.743,24. Desde 2017 Smith atua com o Permit em rodeios da PRCA e essa foi, de longe, sua maior conquista. Por vários motivos, entre eles, ganhou em um dia mais do que somou nos dois anos anteriores.
“Acho que é a primeira vez que vi tanto dinheiro entrar na minha conta de uma só vez. Quando acontece algo assim, apenas agradeço a Deus”. A mão do criador também abençoou todos os atletas, profissionais e fãs do rodeio, já que a região passou uma semana crítica com enchentes histórias. A chuva forte começou logo no início das disputas, mas Smith e seu companheiro de viagem Briar Dittmer já estavam no recinto antes do início do fechamento das estradas.
Ao todo, o Old Fort Days pagou US$ 119.676,00 e Smith enfrentou concorrentes frequentemente encontrados na National Finals Rodeo. “Tentei não pensar sobre a competição, apenas focar no que eu tinha que fazer para conseguir tantos pontos quanto pudesse. Mas, é muito legal ver o seu nome disputando ao lado de caras que possuem fivelas douradas”. Mesmo com tudo isso, ele não esquece seus planos a longo prazo.
“Quero que meu nome seja divulgado, que todo mundo ouça falar de mim, para quando chegar 2020 e eu for de fato um Rookie e tiver comprado o Card, as pessoas já me conheçam”. Smith está terminando a faculdade na Clarendon (Texas) College e vem recebendo dicas de Bret Franks, finalista da PRCA por três vezes (1997-98, 2000). “Tem sido uma grande ajuda. Passo para ele todos os meus vídeos. Ele é, definitivamente, um dos meus heróis”.
Entre os planos do jovem atleta, está o de continuar bem no ranking 2019 e ganhar o Permit Members of the Year. Também quer fazer uma boa final nacional universitária, assim como conseguir se classificar para a final nacional da PRCA do ano que vem. “Acho que isso é o que vai me deixar bem preparado para enfrentar o circuito como profissional. Planejo fazer isso acontecer e trabalhar mais do que todo mundo”, disse Smith.
Riggin Smith é natural de Winterset, Iowa, e nasceu para viver sua vida com o rodeio. Assim como seu pai, Jmijon Smith (pronuncia-se Jimmy John), que também foi um atleta de saddle bronc riding. “Ele sempre achou que Riggin era um nome diferente e legal, então ele me chamou assim”, finalizou.
Também foram campeões: bareback riding – Bill Tutor (82.5 pontos); steer wrestling – Cody Doescher (8s1); team roping – John Alley/Clark Adcock (4s2); tie-down roping – Timber Moore (18s); barrel Racing – Hailey Kinsel (16s72); bull riding – Tristan Mize e Parker McCown (90 pontos). A rodada teve 23 etapas, os brasileiros não pontuaram. Junior Nogueira é o nono colocado no momento no ranking de Laço Pé com US$ 35.512,82.
Por Luciana Omena
Fonte e Fotos: PRCA
