Na Rodada 1, o campeão mundial de 2018 Kaique Pacheco montou Flash Gordon para 83 pontos. Foi uma pontuação baixa, e Pacheco — famoso como Ice Man por seu comportamento equilibrado — não comemorou.
Mas foi a prova mais significativa da carreira de Pacheco, fazendo dele o 10º competidor na história da PBR a se juntar ao clube das 400 provas.
“Estou muito feliz e orgulhoso de atingir esse número”, disse Pacheco. “É um longo caminho para chegar a esse número.”
Com o marco, Pacheco se junta a um dos clubes mais exclusivos da montaria em touros, formado por alguns dos maiores atletas do esporte: Guilherme Marchi (635), JB Mauney (538), Silvano Alves (527), Mike Lee (525), João Ricardo Vieira (454), Valdiron de Oliveira (430), Eduardo Aparecido (424), Chris Shivers (412) e Ross Coleman (402).
“Significa muito para mim juntar-me a esse grupo com esses caras”, disse Pacheco. “Eu cresci assistindo esses caras montando, e é um prazer para mim juntar-me a eles.”
Pode ser fácil ignorar Pacheco, já que o homem de 30 anos de fala mansa se recusa a chamar atenção para si mesmo. Mas ele tem sido consistentemente um dos melhores peões de touros da última década, se não desta geração.
Pacheco fez sua estreia na série principal em 2015 e dominou a corrida de Novato do Ano com apenas 20 anos, terminando em segundo lugar na classificação mundial. Em 2016, ele estava 226,58 pontos à frente de Cooper Davis no último dia da temporada, apenas para perder o título mundial quando Davis montou Catfish John por 91 pontos e ele superou Slinger Jr. em 6,46 segundos.
Em 2017, ele terminou em quinto lugar no mundo após lidar com uma lesão na virilha/pélvis.
Pacheco finalmente ganhou seu título mundial em 2018. Poucos dias antes das Finais Mundiais de 2018, no Velocity Tour Finals, ele rompeu seu PCL e MCL esquerdos, e havia alguma dúvida se ele poderia competir pelo título mundial.
Mas ele competiu, marcando corridas qualificadas nas Rodadas 1 e 2, chegando à arena três horas antes da competição para ser tratado pela equipe de medicina esportiva. Essas duas corridas foram o suficiente, e Pacheco levou para casa uma fivela de ouro muito bem merecida.
A temporada seguinte foi atormentada por lesões. Pacheco competiu em apenas 11 eventos na temporada de 2019 e encerrou o ano classificado em um chocante nº 40.
Desde então, Pacheco voltou a subir perto do topo da classificação. Ele terminou em 6º em 2020, 2º em 2021-22 e 3º em 2023. Naquele ano, ele liderou a corrida pelo título mundial antes de fraturar a tíbia e a fíbula direitas no penúltimo evento da temporada regular e ter que se ausentar das Finais Mundiais. Mesmo assim, ele liderou a classificação mundial até os últimos dias da temporada.
Em 2024, Pacheco terminou a temporada na 9ª posição.
Em meio a tudo isso, Pacheco também se tornou o primeiro competidor a ganhar vários títulos da PBR Team Series. Ele foi membro do esquadrão Nashville Stampede que ganhou o título inaugural em 2022 e então se juntou ao Austin Gamblers antes de sua campanha de campeonato em 2024.
“Sempre trabalhei muito duro para dar o meu melhor no que amo fazer, e meu sonho sempre foi vir para a América, entrar na PBR e ser campeão mundial”, disse Pacheco.
Ao longo do caminho, ele acumulou mais corridas do que qualquer outra pessoa, juntando-se ao clube dos 300 em outubro de 2022. Seu total na carreira agora é de 401, depois que ele também montou Pixie para 73,5 pontos na Rodada 2 em Little Rock.
Talvez não sejam suas montarias favoritas na carreira – essas seriam sua viagem de 94 pontos em Chiseled e 93 pontos em Ricky Vaughn , as duas com maior pontuação de sua carreira na principal série – mas algumas das maiores, mesmo assim.
Ele foi informado sobre seu marco iminente uma semana antes em Milwaukee, mas, no estilo clássico do Ice Man, ele diz que isso não o abalou e que não sentiu nenhuma pressão adicional.
Pacheco está atualmente classificado como nº 9 na classificação da UTB, 363 pontos atrás do nº 1 Brady Fielder , e tem 20 de 38, bom para um clipe de 52%. Ele teve quatro resultados no Top 5 nesta temporada, embora ainda esteja buscando sua primeira vitória.
“Eu lutei um pouco no começo da temporada, nos primeiros eventos, mas estou muito feliz de estar na estrada novamente”, disse Pacheco. “Meu desempenho está bom agora.”
De fato, nos últimos três eventos, ele terminou em segundo, sexto e décimo.
Ele tem um longo caminho a percorrer, mas se continuar acumulando corridas, Pacheco pode estar em condições de levar para casa outro Campeonato Mundial nas Finais Mundiais da PBR de 2025, em maio.
Por enquanto, é nisso que ele vai se concentrar. Poucos competidores já fizeram isso melhor. “Sigo em frente, montando, e tudo pode acontecer”, concluiu o brasileiro.
Por: PBR/Darci Miller
Foto: Courtesy of Josh Homer/Bull Stock Media
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