Earl Thode, o primeiro campeão mundial All-Around da história

A Professional Rodeo Cowboys Association é a maior entidade do rodeio mundial

Era 1929 e o cowboy Earl Thode foi o primeiro a ser oficialmente reconhecido como campeão Mundial All-Around, o famoso cowboy completo, que se destacada em mais de uma modalidade, no mesmo ano em que venceu o título mundial de Saddle Bronc Riding. Em 1931 ele voltou a ser campeão mundial de Saddle Bronc e até hoje é reconhecido como um dos melhores atletas dessa modalidade pela ProRodeo.

Thode tinha um estilo próprio. Venceu com frequência e em praticamente todos os lugares que montou, incluindo Cheyenne, Wyo. (quatro vezes); Madison Square Garden, em Nova York; Denver; Fort Worth, Texas; Santo António; Ellensburg, Washington; Tucson, Arizona; Phoenix; e Calgary, Alberta.

O atleta nasceu em 7 de dezembro de 1900, em Belvidere, South Dakota, e cresceu em um rancho, domando cavalos chucros para seu pai e fazendeiros vizinhos, ainda na adolescência. Seu primeiro rodeio foi quando já tinha 20 anos e ele passou a competir em eventos da região nos finais de semana, enquanto trabalhava durante a semana no rancho. Tornou-se profissional em 1927. Sua primeira vitória profissional foi no Cheyenne Frontier Days, nesse mesmo ano.

Thode conheceu sua esposa, uma enfermeira em Calgary, depois que foi ferido no rodeio. Eles se casaram em 1931 e se mudaram em 1934 para Casa Grande, Arizona, onde Thode aproveitou seus ganhos no rodeio para comprar uma fazenda de gado. Ele se aposentou em 1937, mas continuou a laçar perto de casa. Depois de ajudar a criar seus dois filhos, sua esposa, conhecida como Blondie, foi eleita para a Legislatura do Arizona em 1952 e serviu por 18 anos, os dez primeiros na Câmara e depois no Senado.

O campeão mundial era conhecido como um homem gentil, quieto e humilde. Também era o membro número 36 da Cowboy Turtles’ Association, formada em 1936. Ele trabalhou como juiz de rodeio e foi diretor de arena da La Fiesta de Los Vaqueros, de Tucson, de 1936 a 1947. Thode morreu em 18 de maio de 1964, quando seu barco de pesca virou e ele se afogou no lago, em sua propriedade. Foi introduzido no Hall da Fama da ProRodeo em 1979, ano em que a galeria dos imortalizados teve início.

Por Luciana Omena
Fonte e Fotos: PRCA