Doenças Ortopédicas do Desenvolvimento em equinos

O termo DOD refere-se a algo que interfira no desenvolvimento e a formação dos ossos e articulações dos potros em crescimento. Qualquer distúrbio hereditário ou adquirido. Basicamente, uma alteração na ossificação endocondral do processo de crescimento ósseo dos equinos.

As DOD’s mais comuns são: Fisites, Osteocondrose  (Lesões Subcondrais Císticas e Osteocondrite Dissecante), Deformidades Angulares e Deformidades Flexurais .

Existem diversos fatores comuns que contribuem para a formação das DOD’s. Entre eles, hereditários (genéticos), nutricionais, traumas. Assim como exercício físico precoce e/ou em terrenos duros, e disfunção hormonal (Hipotireoidismo).

Fatores causadores de DOD em equinos

Para fatores hereditários, considera-se a raça do animal. Já que as raças grandes apresentam uma taxa de crescimento maior que as demais. Problemas de conformação, tipo corpóreo, estrutura óssea e massa corporal também interferem. Características transmitidas geneticamente que geram pressão excessiva na placa de crescimento.

Já os fatores nutricionais, marcam como sendo um dos principais vilões no desenvolvimento das DOD’s. O fornecimento de dietas ricas em energia acelera a taxa de crescimento do animal. Desse modo, o processo de diferenciação celular da cartilagem acaba insuficiente. É aí que surge falha na ossificação endocondral deixando a placa metafisária espessada.

Além disso, a aceleração do crescimento faz com que os tecidos moles não acompanhem os ossos. É importante iniciar o fornecimento de ração para os potros mamando no máximo com três meses de idade. Isso porque nesta fase o leite da égua já não é mais nutricionalmente eficaz. Bem como não haverá perda perda de peso tão significativa quando for desmamado.

Normalmente, na fase do desmame, o potro tem uma grande perda de peso. Que geralmente é compensada com o início do fornecimento ou um aumento da quantidade de ração. Isso faz com que o animal ganhe peso de uma só vez, o que é chamado de ganho de peso compensatório.

A saber, um dos momentos mais marcantes de início das DOD’s, pois além do ganho de peso abrupto, ocorre também um crescimento rápido.

Minerais relacionados à DOD em equinos

O desbalanço mineral está ligado não só as quantidades dos minerais contidas nas rações, mas também no quanto que eles são capazes de ser absorvidos pelo organismo. Uma vez que muitas dietas contém os níveis necessários dos minerais.

Porém, a digestibilidade é baixa, logo, a quantidade suficiente para a manutenção do animal não é absorvida. Além disso, se os equinos estiverem na fase de crescimento, pode-se iniciar alterações no desenvolvimento.

Os principais minerais relacionados à alterações na ossificação endocondral são cálcio, fósforo, zinco e cobre. O excesso de fósforo na dieta, imobiliza a utilização do cálcio pelo organismo promovendo sua deficiência. Sabemos que o cálcio é fundamental para o processo de ossificação, logo sua falta predispõe à DOD.

O consumo insuficiente de cobre também é prejudicial para a formação óssea. Ele faz parte da estabilização do colágeno e da síntese de elastina óssea. A sua deficiência leva à Fisites e contratura dos tendões flexores. A ingestão excessiva do zinco diminui a absorção do cálcio e do cobre. Portanto, situação ligada às doenças de desenvolvimento.

Outros fatores

As Deformidades Flexurais são manifestações que se desenvolvem durante o período gestacional. Quer seja no momento do parto, quer seja após. Há dois tipos, congênitas ou adquiridas (desenvolvidas no período de crescimento).

A maior parte das ocorrências congênitas acontecem devido ao mal posicionamento no útero. Ou em casos de éguas prenhes obesas, em que a gordura abdominal diminui seu espaço uterino.

O fator nutricional da égua, principalmente o nível de proteína durante o terço final de gestação, também é fundamental para o desenvolvimento do potro. As alterações mais comuns são as deformidades flexoras em boleto ou em carpo, que normalmente afetam os dois membros.

O nível de encurtamento do tendão flexor digital superficial e profundo severo faz com que potro ajoelhe sobre o próprio boleto. Deformidades flexoras de carpo envolvem a contratura da fáscia cárpica e do ligamento palmar.

A maioria das deformidades associadas ao mal posicionamento uterino melhoram espontaneamente. Em casos graves é necessário a implantação de talas, a realização de massagens, casqueamento corretivo, uso de drogas parenterais e em casos extremos cirurgias.

Deformidades

Quando se fala em Deformidades Flexoras Adquiridas em equinos, falamos de casos relacionados à dor. Qualquer dor provocada por Fisites, OCD, Osteocondrose, lesões nos cascos, inicia um reflexo de retirada do membro do solo (flexão).

Ação que resultará em contração dos músculos flexores e posicionamento errado da articulação. Além disso, as dietas ricas em energia aceleraram o crescimento de forma que os tendões e ligamentos não acompanham o crescimento ósseo.

Essas lesões são mais observadas nas articulações Metacarpofalangeana e interfalangeana distal. O tratamento cirúrgico, muitas vezes, é necessário. Especialmente se o conservativo com massagens, fisioterapia e aparação corretiva dos cascos não responde.

Por outro lado, as Deformidades Angulares Adquiridas em equinos são aquelas em que o potro nasce normal. Tem bons aprumos, sem nenhuma alteração, mas que começam a desviar nas primeiras semanas ou meses de vida.

Essas lesões ocorrem por vários fatores. Desde mal posicionamento uterino, como por apoio  excessivo em um membro (contrapeso). Ou como supernutrição, potros com crescimento rápido, exercício físico precoce.

E ainda casqueamento inadequado, peso corporal elevado para o tipo de estrutura óssea. Enfim, qualquer situação que cause uma pressão assimétrica nas placas de crescimento provocando alteração na ossificação endocondral.

Esse trauma na placa metafisária leva a um espessamento que diminui a nutrição da cartilagem. Fator que resulta em um retardo do crescimento. Se isso ocorrer apenas em um lado, há um desvio do membro.

As alterações são bastante visíveis e acometem um ou mais membros, normalmente nos ossos do carpo ou tarso. O tratamento baseia-se em repouso forçado, alimentação controlada. Do mesmo modo que com aplicação de gesso em casos de instabilidade articular.

Ou ainda cirúrgicas (transcecção do periósteo, fixação de grampo, parafuso e/ou fio de aço). O prognóstico é variável à idade do animal e ao tempo de implantação do tratamento.

Alterações

A Fisite, conhecida anteriormente como Epifisite, é uma das alterações mais frequentes e visíveis em potros em crescimento. Caracterizada pelo aumento de volume da placa de crescimento metafisário distal (fise ou cartilagem metafisária). Acomete os ossos longos (principalmente rádio, terceiro osso metacárpico e metatársico) e algumas vértebras cervicais.

O quadro ocorre, principalmente, entre o quarto e oitavo mês de idade. Com maior incidência em potros que apresentam um crescimento rápido ou com peso acima da média. E que recebem dieta rica em energia ou com desequilíbrio mineral.

A Fisite também é bastante observada em potros com um ou dois anos de idade que estão entrando em treinamento. O exercício físico em animais que ainda não completaram o processo de calcificação da cartilagem promove a ação forças compressoras sobre a cartilagem metafisária.

O que leva à diminuição no suprimento sanguíneo da metáfise, gerando um retardo provisório da calcificação. Assim como um aumento da sobrevivência dos condrócitos, o que ocasiona um espessamento da fise.

Além disso, se a força compressora for ainda maior que os limites fisiológicos, ocorre uma parada completa da ossificação endocondral resultando em desvios de aprumos. Os sintomas são: aumento de volume local (aumento de temperatura e dor à palpação); claudicação de leve à intensa, intermitente ou não, dependendo da gravidade da lesão.

Normalmente os quadros são leves e autolimitantes, desaparecendo com o fechamento das placas metafisárias. Sem dúvida nenhuma, para interromper o problema ou para prevenir a Fisite, é fundamental cessar o treinamento, diminuir a quantidade de ração e o fornecimento de feno de alfafa, e corrigir o desbalanço mineral.

Lesões

A Osteocondrose é um distúrbio na diferenciação celular na cartilagem em crescimento. Como resultado, há uma falha na ossificação endocondral (formação óssea) e persistência da cartilagem hipertrofiada. Essa falha na ossificação leva a necrose da  cartilagem espessada, que com estresses físico subseqüentes sofre fissuras. Afeta cartilagem metafisária e articular.

A degeneração progressiva da cartilagem leva à formação de lesões dissecantes na cartilagem. Caracterizada como necrose isquêmica do osso subcondral, que resultam em ‘flaps’ ou em pedaços soltos de cartilagem (Osteocondrite Dissecante – OCD).

E que ainda levam à formação de cistos ósseos subcondrais (Osteocondrose Cística). Dessa maneira, ocorrem por persistência de áreas localizadas de cartilagem degenerada no interior do osso subcondral. Ao passo que também acontecem por penetração de líquido sinovial através da falha na cartilagem articular.

Ambas as lesões ocorrem não só no mesmo animal, como também nos mesmos ossos. A saber, são mais comuns nas articulações femorotibiopatelar, tibiotársica e escapuloumeral. Porém, também afetam o terceiro osso metatársico e metacárpico.

Os potros de seis meses à dois anos de idade são os mais afetados. Apresentam distensão articular, sinovite e claudicação evidente e dor. Assim, os fatores que parecem predispor um animal em crescimento à Osteocondrose (OCD ou cística) incluem crescimento rápido, predisposição genética, excesso e desequilíbrio nutricional e trauma repetido à cartilagem.

Baseado em todos estes fatos, concluímos que a prevenção das doenças ortopédicas do desenvolvimento em equinos começa com a boa alimentação da égua em gestação. E continua com a nutrição balanceada dos potros desde o nascimento. Além disso, é fundamental um bom manejo e criação, evitar o trabalho precoce e realizar bons cruzamentos genéticos.

Colaboração: Cláudia Ceola | Médica Veterinária e Supervisora Técnica de Equinos da Guabi Nutrição e Saúde Animal
Crédito das fotos: Pixabay e Cedidas

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