Realizado desde 1919, o rodeio em Cody é famoso, bastante conceituado e leva o título de ‘Rodeo Capitol of the World’
Desde a virada do século, rodeios e desfiles fazem parte das comemorações do 4 de julho, o dia da Independência dos Estados Unidos, em Cody, Wyoming. Oficialmente realizado desde 1919, o Cody Stampede vem acontecendo a cada verão e a cada ano se fixa como não só como um dos mais antigos e prestigiados rodeios profissionais, entre os mais bem sucedidos, mas também o único lugar no país em que cada noite é definido um campeão.
A história começou há mais de 100 anos, com Buffalo Bill e seu Wild West Show – um show que começou em 1883 e incluía uma parada de cavaleiros, participação de índios americanos e grandes atiradores, cavalos e roupas típicas. Buffalo Bill – William Frederick Cody foi uma lenda do Velho Oeste, um aventureiro americano que matou milhares de búfalos num curto espaço de tempo, ganhando seu apelido – rapidamente reconheceu o fascínio que o público tinha pelo Velho Oeste e a necessidade de preservar uma parte do que logo se tornaria civilizado.
Em 1913, Buffalo Bill parou de realizar o Wild West show e, naquele verão, recebeu, como última atração, em Cody, o príncipe de Mônaco. Buffalo Bill faleceu em 1917, encerrando um capítulo fascinante na história do Oeste Americano. Ai, em 1919, Clarence Williams encabeçou a ideia de estabelecer o rodeio em Cody para homenagear Buffalo Bill e o Velho Oeste. E o primeiro evento aconteceu no Yellowstone Park, de 23 de junho a 25 de junho de 1919.
Com o tempo, os melhores vão anualmente a Cody para o rodeio. Come Apart, um cavalo de sela do Wyoming, foi um dos mais premiados do Cody Stampede no seu tempo. Freckles Brown e Mel Stonehouse começaram no rodeio em 1938 e Freckles tornou-se campeão mundial em 1962 de montaria em touro, enquanto Mel foi um dos concorrentes mais fortes nos anos 30 e 40. É uma tradição de Cody produzir campeões mundiais e ela continua com Jim Houston, Chris LeDoux, Tom Ferguson, Deb Greenough e Dan Mortensen. Alguns estão no Pro Rodeo Hall of Famer, como Bill Smith, Mel Stonehouse, Cecil McMillian, Nick Knight, Floyd Stillings, John Kirkpatrick, Normal Price e Arthur Holman.
Quem for a Cody nos dias de hoje poderá acompanhar todas as noites durante todo o verão as performances dos melhores competidores e animais de toda a América do Norte que vão até o Stampede em busca de bons prêmios e o prestígio de ter uma fivela de campeão de Cody; como atrações, feira de artesanato, desfiles, vasta praça de alimentação; na programação, o Cody/Yellowstone Xtreme Bulls, competição pela PRCA só de Montaria em Touros, onde muitos concorrentes esperam chegar na NFR em Las Vegas; o Wrangler Champions Challenge, onde os 12 melhores do ranking competem em cada modalidade do rodeio completo.
Em 2017, tivemos um brasileiro campeão do Cody Stampede. No Laço em Dupla, Junior Nogueira, com seu parceiro Kaleb Driggers, voltou para casa com essa cobiçada fivela ao laçar em 4s4. Cada um somou US$ 9.401,00 ao ranking.
Cody é, e sempre será, a capital mundial do rodeio!
Por Luciana Omena
