Um dos poucos a ganhar título mundial de Montaria em Touro pela PRCA e pela PBR
Se quiser falar em lenda do rodeio, vamos sentar e conversar sobre Richard Neale ‘Tuff’ Hedeman. Nascido em 2 de março de 1963, em El Paso, Texas, ele é um ex-competidor de Montaria em Touros, com três títulos mundiais pela Professional Rodeo Cowboys Association (1986, 1989 e 1991) e campeão mundial Professional Bull Riders (1995). Hedeman é membro do ProRodeo Hall of Fame e do Bull Riding Hall of Fame.
Em sua trajetória, se orgulha de ser um dos fundadores da PBR. Em 1999, foi homenageado durante a PBR Legends and Heroes Celebration com o Ring of Honor, um anel que poucos ostentam no dedo. Você também pode lembrar dele ao ler ou ver o filme sobre a história de Lane Frost, de quem era o melhor amigo.
Antes de se aposentar, travou batalhas épicas com o touro Bodacious. Muitos são os papeis que ele vem desempenhando na indústria. Fora das arenas, Hedeman foi presidente da PBR (1992 a 2004) e também presidente e embaixador do Championship Bull Riding (2005 a 2011). Em 2018, ele lançou o seu próprio campeonato, o Tuff Hedeman Bull Riding Tour.
Sua história começou como a de muitos, na época do rodeio escolar. Muitos títulos em rodeios Júnior em sua juventude. Em 1980, foi campeão de Montaria em Touro no High School Rodeo Championship e também levou o título All-Around. No ano seguinte, foi novamente campeão All-Around e no Team Roping.
Após o ensino médio, frequentou a Sul Ross State University, em Alpine, Texas. Fazia parte da equipe de rodeio, se apresentando em Bronc Riding, Team Roping, Steer Wrestling e Bull Riding. Em junho de 1983 veio sua Licence da PRCA, montando na Sela Americana. Mas também era muito bom em Montaria em Touros, sendo conhecido por montar touros que muitas vezes não tinham sido montados.
Seus companheiros de viagem da época, e seus melhores amigos, eram Lane Frost, Cody Lambert, Jim ‘Razor’ Sharp, Clint Branger e Ty Murray. Na arena, eles eram adversários. Mas fora delas, viajam juntos para economizar nas despesas. Se revezava como ‘melhores do mundo. Tuff campeão 1986, Lane em 1987, Sharp em 1988, novamente Tuff em 1989 e Sharp em 1990, Tuff voltou ao pódio em 1991 e depois foi a vez de Ty Murray em 1993. Em oito anos, sete títulos para o grupo.
Foram 11 qualificações para a National Finals Rodeo. Em 1993, Hedeman havia ultrapassado US$ 1 milhão em ganhos na carreira. E as coisas só iam melhorando. Ele se casou com Tracy Stepp em maio de 1986. Perdeu seu melhor amigo em 1989 em um acidente na arena do rodeio de Cheyenne. Uma lesão no pescoço durante a NFR de 1993 o manteve fora dos rodeios durante toda temporada de 1994. Foi nesse ano que rodaram o filme sobre Lane Frost e o ator Stephen Baldwin o interpretou. Mas Hedeman fez parte de Oito Segundos, era o dublê de Baldwin.
Hedeman foi fundamental para que a PBR começasse. Seu título por essa Associação veio em um embate com o temido Bodacious, que resultou em vários ossos quebrados em seu rosto. Várias horas foram necessárias para a cirurgia reconstrutiva e sua recuperação durou menos de dois meses. Estava classificado para a NFR de 1995 e adivinhe quem ele topou pela frente? Isso mesmo, Bodacious. Era a sétima rodada e ele não montou. A pedido do filho, saltou do touro assim que a porta do brete se abriu. Foi ovacionado.
Continuou montando pela PRCA e PBR nos anos seguintes. Foi vice-campeão mundial pela PBR em 1996, e terceiro lugar em 1997. Sua última montaria foi em Odessa, Texas, pela PBR em 1998. Outro acidente, uma hérnia de disco em seu pescoço previamente lesionado. Isso o fez pensar. Depois de algumas considerações, Hedeman se aposentou oficialmente em 1999.
Vive em um rancho em Morgan Mill, Texas, perto de Fort Worth. Seu filho mais velho, Lane, e ainda Trevor e Ryker, junto com a esposa. Hedeman atuou também como comentarista para as transmissões de eventos PBR e CBR na televisão, quando ele estava envolvido com essas organizações. Ministra clínicas nos Estados Unidos. Em seu tempo livre, ele vai a rodeios e provas de Team Roping.
Fonte: Wikipedia
Fotos: Website Official
